到那背后可能存在的势力,三人心中不约而同的想到明国人,只是谁也不愿提出来。
想起几年前的江户大轰炸,幕府上下无不心有余悸,都不愿与大明触碰,好在大明前段时间派来使者,只是代表大明皇帝言辞训斥了幕府,并未有过激的举动。
为了试探大明的态度,酒井忠胜提出了向大明购买军火,然大明使者一口应了下来,还多加了三百门火炮,承诺两个月后交付幕府,这让幕府上下都松了口气。
不过酒井忠胜依旧不信任大明朝廷,这一个月来发生的事情太多了。
因天皇绍仁被杀,日本局势动荡,倒幕联盟崩溃,许多大名破产,京都城内到处都是绝于仕途的牢人(失去领地和俸禄的武士),弥漫着不安的气氛。
半个月前,由井忠弥、丸桥向雪等一伙牢人策划推翻德川幕府,打着征夷大将军“弑君”的名义在京都发动起义,因计划泄露,由井忠弥自杀,丸桥向雪逃亡未遂被捕。
这一事件使得在京都统治松弛的幕府警醒,为防止众多武士因丧失主家而变成浪人捣乱,幕府不得不采取强有力的措施,发钱发粮稳住他们。
这样一来,幕府的财政压力就更大了,同时酒井忠胜从被捕的起义牢人首领那得到消息,他们是受人指挥才起义的。
至于那幕后之人,丸桥向雪一问三不知,只知道对方给了不少钱,最后幕府也没有查出来。
这时,一名侧用人(近侍,相当于司礼监大太监)风风火火的推门进屋,将一份公文放在酒井忠胜面前的桌案上,道:“大老与诸位老中请看.......”
酒井忠胜展开公文,眉头皱得更紧了。
松平信纲瞧他凝眉不语,一阵心急,询问道:“大老,何事?棘手吗?”
酒井忠胜不置可否,将公文放在桌案上,推向前去:“你们看看吧......”
松平信纲是个急性子,迫不及待的拿起那公文,一目十行扫了几眼,当即面色一变:“果然有人暗中策划,昨日京都府五十家粮铺同时率先涨价,今天有更多的粮铺跟风涨价,而这些粮铺的东家竟都是明国人!”
“当真?”
阿部忠秋惊呼了一声,连忙抢过公文亲自过目,他越看脸色越沉。
酒井忠胜指着他恨声道:“阿部,这就是你所谓的,他们大明不会干涉我幕府内政?”
阿部忠秋尴尬一笑,道:“阁下,这件事说不定只是大明奸商趁着我日本内战,想发一笔战争财,并不能代表是明国朝廷所为.......”
酒井忠胜面色越发凝重,忍不住道:“你闭嘴吧,到现在你还相信明国使者说的那番鬼话?人家早就布局对付我幕府了!”
松平信纲见二人又准备打嘴仗,忙岔开话题道:“如果是明国朝廷在幕后控制日本粮价,那我们该怎么办?”
此言一出,二人立刻都闭嘴了,厅中安静得落针可闻。
酒井忠胜最先表态道:“油锅中的鱼肉尚且会垂死挣扎,何况我幕府!”
话虽如此,幕府应对的计策还是要有的,只是经济战这种高端玩法,岂是他们三个老顽固片刻就能想到应付的?
三人琢磨了半天,一时间不得其法,只能如此大眼瞪小眼,竟是谁都不再说话了。
就在幕府苦苦思索着应对之策时,幕府中负责监察的大目付又来禀报:“仅仅半天的功夫,京都府的粮价已经涨到六个银圆一石了!”
据这小日本高官描述,现在的粮食有价无市,京都内外的米店几乎全部关张告罄,粮店外聚集着层层百姓,想要买上几碗米回家下锅,都已经成了不可能实现的奢望。
这下幕府三老彻底慌了,主管粮食的老中松平信纲快成了热锅上的蚂蚁,急的在厅内团团转,却拿不出半点法子来阻止事态的继续恶化。
他很清楚,这些粮店是大明商人的财产,根据几年前明日两国签订的《大阪条约》,幕府不得侵犯在日明商的利益,否则就会引起两国关系恶化,大明不会坐视不理的。
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