因为第39军此时部署在国内，作为首都的卫戍部队，他自然不可能帅军参战。
而这促使他决定离开39军，因为在他看来，军人就应该上前线，而不是在后方享受安逸的生活。
当他被调到40军的时候，赶上了欧洲内战，并且在英国，西班牙，意大利，以及罗马尼亚都留下了他的足迹。
当他从欧洲回来的时候，已经晋升为了陆军少将，而这一年，他才43岁！
第三次世界大战爆发的时候，魏明涛作为40军军长，正带领部队在大西北地区适应沙漠地区的作战行动，因为40军在欧洲内战时，曾经在北非地区执行过几次行动，暴露出了严重问题，部队在沙漠地区的作战能力并不强。
而当他知道战争全面爆发的消息之后，立即就找到了集团军的首长，希望40军能够成为先头部队。
当然，他的要求不可能得到满足的，前面我们已经知道，只有在极个别的地区，在这场战争的前一年时间中，中国方面动用的地面部队并不多，而且大部分的岛屿争夺战都是由陆战队担纲的，还轮不到陆军出面！
中途岛战役之后，魏明涛敏锐的认识到，国家的下一个进攻目标肯定是澳大利亚。
这一点，是他从父亲那遗传来的，攻占中途岛，就是掐死了美国在太平洋上的海运航线，而美国向澳大利亚增援就将显得更为困难，而且夏威夷群岛将严重的牵制美国的力量。
中国为了巩固在西太平洋地区的统治，必然会进攻澳大利亚！当然，要进攻澳大利亚，那么仅仅动用海军与陆战队是不可能的了，在这个战场上，陆军才是主角！
看清楚这一点之后，魏明涛向首长提出了请求，希望40军能够部署到东南亚地区去。
这原本也是一个不可能实现的事情，毕竟一个军的调动，绝对不是某个集团军的指挥官说了算的事情。
这需要由军委与总参谋部来做出决定。但是凑巧的是，当时正好在东南亚地区缺乏部队，需要有一支快速机动部队调过去，而40军本身就是快速机动部队，所以，当魏明涛的申请提上去之后，很快就被批准了。
这次，没有多少人与他竞争，因为在很多的将领看来，在将美国打成重伤之后，下一步必然对俄罗斯开刀，消除背后的威胁，所以很多部队都请求调到西北地区去。
也就是从这里开始，魏明涛那敏锐的观察力发挥了出来，并且在随后的战争岁月里，造就了一个又一个的神话！
当部队才到达新几内亚岛的时候，很多官兵都不适应这里的气候，大部分人都病倒了，但是魏明涛没有放弃，部队不适应是正常的事情，一支才从沙漠地区赶来的部队如果能够迅速的适应热带海岛气候的话，那才怪了！
紧张的训练持续了大半年
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