入美国国内进行仿制德雷克火控系统，这一系列的美国海军现代化进程，则让以艾伯尔中将为代表的美国军方高层看到了于中国海军巨大的技术代差。

　　所以，尽管美国太平洋第一、第二舰队进行了整合，拥有了纸面上近乎强悍的强大武备。但精明的爱德华?艾伯尔中将一直都不愿意集结大舰队，而是不断利用早先两国通航许可进入临近的北澳、南洋以及西太平洋地区，艾伯尔的意图自然是进行侦查，以弥补美国军方在这方面的不足。

　　虽然美国海军传统也不算短，不过，自古巴危机以后的很长时间里，美国海军事实上完全没有能力渗透到中国控制到的辽阔太平洋内，加之，美国海军之前的重心，一直都是在危机四伏的大西洋。这种转变在罗斯福总统上台后才得到改变，但显然不足以挑战拥有强大实力的中国海军。

　　如今，若非英国人主动拉美国上战车，艾伯尔中将绝对不会在这种时刻进行尝试。要知道，即便拥有西海岸漫长的海岸线和丰富的补给港，同时得到皇家海军、澳大利亚海军的绝对支持，但要挑战中国海军，尤其是有了两次前车之鉴的交锋之后，任何轻视都将会是致命的错误。

　　这次美国太平洋舰队的集结。很显然是与巴拿马危机应对的战术，但随着两国正式宣战，尽管太平洋足够的辽阔，但双方的战事已经无法避免……既然无可避免，那就只能全力寻求战机！

　　在第一时间获悉可能开战时，艾伯尔中将已经下令分散各地的美国太平洋舰队战舰进行集结，并且按照原来战术安排进行重新规划，由山姆?罗宾逊少将负责防卫舰队，拱卫太平洋上最重要的澳大利亚海岸线，尤其是布里斯班的防务。

　　他自己则亲自率领第一分舰队在夜色下悄悄的离开了布里斯班，第一分舰队毫无疑问是艾伯尔手中的王牌，包括旗舰犹他号战列舰在内的4艘无畏舰，以及经过现代化改造的6艘前无畏，另外还有16艘驱逐舰、4艘补给舰，组成了足以让这时代大多数工业强国也叹为观止的强悍海上武装。

　　离开港口后，早已深知中国方面频繁空中侦查的艾伯尔中将，选择了一条完全不同的航线，在黑夜中持续向东航行10个小时候，天亮前，舰队已经驶离港口300公里以上，进入英属新喀里多尼亚西南海域，而连夜拉开的距离，他确信，这足以摆脱从北澳和新几内亚出发的中国侦查飞机。

　　20日清晨7点，犹他号战列舰前主炮缓缓转动，将一架英制布莱克本水上侦察机吊放在水面，20分钟后，这架空重吨的小型侦察机在平缓的太平洋上加速并腾空而去……

　　“每3个小时放飞一架侦察机，确保周围60海里内没有敌对船只！包括商船，

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