石三妹马下，低声说道，“将军不在，我就听老夫人的。”说完，他就将石三妹手中的缰绳拽到了自己的手中。
石三妹咬了咬红唇，气恼道，“我会骑马，不需你牵马！”
石锤不理，继续牵马而行。
走过一条街，杨西施相中了一家客栈，于是骑马到跟前，指着客栈的招牌说道，“有客来矣，听着有些意思。嗯，就这家了。进去问问。”
一个亲兵快速跑了进去，对着柜台的店小二就吼道，“我们要住店！还有几个房间？快点出来招呼老夫人！”
能在淮安城里开客栈，从东家到掌柜，再到一般的下人帮佣，自是有几分眼色。闻讯赶来的掌柜，认真打量了一番，竟是有些摸不着来头——寻常的官军，不会也没胆子在淮安城里生事。毕竟漕运总督衙门就在这里，漕运总督可是位高权重，不仅巡抚江苏，往往还提督河南湖广军务。而且，面前这伙官军，却是诡异得很，三个女流之辈竟堂而皇之穿着鸳鸯战袍骑着马，其余官兵，显然是作为护卫的。
莫非，莫非，难不成是白杆兵来了？最当先的那个身形高挑、容貌绝色的，便是石柱奇女子秦良玉？后边两个少女便是秦良玉的贴身侍女？
掌柜连忙迎出门，老远就躬身作揖，然后起身相引，“慢待了，恕罪，恕罪！各位贵客，下榻本店，本店顿时蓬荜生辉，蓬荜生辉呀！快请进，请进！”
杨西施在亲兵的扶持下下了马，然后对掌柜说道，“来八间上房。速上汤浴，准备吃食。所费钱财，必不会短缺。”而后，又扭头对石锤说道，“剩下五间房，用作尔等休沐。”说完，杨西施安步款行进了客栈。
想到马上可以好好洗个澡，石三妹心中的不快顿消，轻快敏捷地翻身下马，兴冲冲地跟在杨西施屁股后面，昂首挺胸、顾盼生姿，宛若一个恃宠而骄的侍女。
掌柜见了，心里愈发认定，面前的贵妇就是传说中那位石柱奇女子！有客来矣，果真是有客来矣，且是贵客！
……
就在石三妹开心沐浴的时候，杨炯却带着马腾在巡营。根据虎山军的规矩，几个营指挥使轮流值班，每月一轮，这个月便是马腾。之所以带上马腾巡营，便是考虑有什么交办的事情，方便直接下令，免得军令流转空耗。
指着锅里翻腾的炒米与火腿片，杨炯扭头看向马腾，说道，“你派人速去告知度支使王鹏。他现在估计已在城中采购了。让他抓紧先送些大米、肉食、菜蔬与酒水回来。”
“……明天的早饭，要让将士们吃上米饭，吃上青菜。这一路上，难道火腿还没有吃腻？军中的伙食，不容马虎。”
“……不管多晚，酒水要分派到每个百人队！要告诉每名将士，虽然不能进城，但在营里也有酒喝！”
说完，杨炯扭头又对着面前几个火枪兵大声说道，“大家走了上千里的路，都是不怕死不怕苦的猛士。见过淮安这种大城，也得喝几口淮上美酒。这才不枉此行！”
簇拥在杨炯周围的这些士卒听了，顿时喝彩，其中一个大叫道，“大当家就是爽快！对兄弟们没得说，凡事都想着兄弟们！大当家威武！”其余士卒听了，也纷纷赞同称是，好些甚至振臂高呼起来。
杨炯把长发一甩，笑道，“我们虎山军都是猛士好汉，几斤酒都不在话下。只是军情紧急，咱们还要去辽东杀东虏，没法也没空放纵一番。不过，修整这几日，却是可以喝酒，虽不管够，但一定顿顿都有酒！没分到酒的，就直接跑到中军大帐来找我！”
众人听了，更是叫好。
一座座帐篷，一个个百人队，杨炯逐个走走看看，“将军威武”“大当家威武”的欢呼此起彼伏。看着将士们发自内心的亲近，杨炯欣慰之余也心生感慨——人心从来都是肉长的，不小气，舍得砸银子，打心眼里厚待将士，才能赢得他们的真心与忠心。否则，任凭你嘴巴说得再好，时间一长，原形毕露。虎山军，是自己的心血所在，是自己的性命所依，是一切胜利、尊严、权势、欢愉的基石！
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