李伯阳走出办公室，明斯特陷入沉思当中，从刚才简短的谈话可以看得出，李伯阳并不畏惧日本人的军舰威胁，言语间的锋芒更是不加掩饰，而他也确信李伯阳绝非是说说而已，据各方面情报反馈，日军一个旅团四千余人已经被皖南军围困在芜湖繁昌交界的地方，随时都有覆灭的可能，现在谈判的重心就是要避免日军被皖南军消灭，只有这样，日本才不会撕破脸皮，大举进兵。可眼下谈判的僵局是，日本人所要求的与李伯阳所持的立场是截然相反的，双方都不会退让。原本按照各国在华利益，这时候应该由列国共同施压，迫使北京政府消弭这场战争，可现在一来北京政府只有空壳，制约力很难达到皖南，而且中国长江流域的大小军阀都对这场战争反应暧昧，全国反帝反帝浪潮高涨，各国不想陷入这场由日本人引起的风波。二来日本自一战后在远东利益急剧扩大，已经严重影响了大英帝国与其他强国的根本利益，各国都认为有必要制约日本的扩张势头。尤其是美国，自从日俄战争以来，美国与日本经常因中国而发生争执，尤其是日本在皖南的武力行动，已经违反了华盛顿会议关于保证中国领土完整，并信守工商业机会均等的‘门户开放’。
更重要的是，英国认为日本的利益范围在华北，而不应扩张至华南地区，有必要借此机会遏制日本在华南的扩张势头。
明斯特思虑许久，最终决定强力干涉此次事件，以证明大英帝国在长江的话语权，震慑日本。
李伯阳刚走出办公室，在外交秘书的引领下往三楼的客房路上，遇到了特意在等着他的美国领事汤普森。
“你好，镇守使阁下。”
美国人特有的爽朗性格，自来熟的伸出手，热情介绍道：“我是美利坚合众国驻芜湖领事，汤普森。我很支持阁下维护国家利益的举措，我想咱们可以谈一谈。”
霍思白翻译，李伯阳听后眼睛一亮，微笑道：“没错。”
双方进了美国领事所在的客房，里面仅有一个美国翻译，双方入座以后没有客套，直接进入主题。
“阁下对于当前的局势怎么看？”汤普森意味深长的问。
李伯阳沉声道：“骑虎难下。”
这是一个成语，美国翻译与霍思白低声沟通着，最大可能把这个词的意思转告给汤普森。
汤普森听后点头，道：“据我所知，阁下的军械来源是礼和洋行，如果战争进一步扩大，武器禁运，阁下不会再得到军火补充。”
李伯阳脸色微变：“这个我清楚，不过战争扩大与否不在我，我个人希望和平，我所治理的人民与需要和平，若非日本欺凌，我绝不会付诸武力对抗。”
汤普森耸了耸肩：“日本人总是野蛮，不知道阁下对于美国有什么看法？
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