一阵阵诡异的鸡鸣声从它的胸腔内传出。
“你有听到一阵奇特的哒哒的声音吗？”
站在大门前，霍恩仔细地审视眼前的庄园，高高的毛石围墙上爬满了暗绿地锦和藤蔓，从围墙的缺口处可以看到断折倒地的象牙色拱柱廊。
黑衣的长龙走在绵延的古路上，哪怕是艾尔帝国的道路，这么长时间地使用下来，都已破损不堪。
踏上溪水上的木板桥，稀疏的森林中霍恩隐约看到一个雕刻着镶边饰带的拱门矗立着，行宫其余的部分都已经化作了尘埃。
“滴滴滴——”
大门在拖动中缓缓打开。
霍恩放眼环视，秋暮岛这片区域之上，处处都是废弃农田和牧场的痕迹。
“擦！”
在威克多与让娜的发号施令下，士兵们留足守卫后，便四散开，把附近探查一遍后，却并没有发现什么危险。
与传闻中的一样，这些僵尸就好像草履虫一样，只能进行最基本的活动。
“嗯？”原本低着头想事情的霍恩猛然抬头，皱着眉朝四周查看。
“咱们到哪儿了？”望着眼前的森林和蒙蒙雾气，霍恩朝着身边的威克多问道。
走到这個位置，霍恩仰起头眺望，却已能看清远处城市废墟的轮廓，以及坐落在河边的园林宫殿。
威克多好奇地问道：“冕下，您怎么了？”
“咯咯咯——”
“没事。”霍恩笑着拍拍帕斯里克的肩膀，“我妹让娜天下无敌。”
让圣铳手们列队，霍恩叫让娜和帕斯里克准备好，便喊门后士兵从里面打开了庄园的大门。
命令士兵们率先翻过了庄园的围墙探查一圈，确定没有危险后，才回来通报。
大门的两边，竖立着两只涂着斑驳而鲜艳油漆的黄铜大公鸡，它们通体深红，翅膀上点着白漆，单脚站立，像是庄园的守卫。
帕斯里克点了点自己脖子上的徽章：“我的徽章在震动，这是一件奇物，方圆五里内一定有吸血鬼。”
“咔哒，咔哒。”
那大公鸡虽没了脑袋，可仍然在发出奇特而干瘪的鸡鸣声。
他从黄铜机械公鸡脖子朝里面看去，精密的齿轮严丝合缝地啮合着，链条转动擒纵叉，不断地敲击着一个中空的圆球，鸡鸣声便来自这个圆球。
知道这些长毛僵尸的弱点是后脖颈和心脏后，配合着让娜的闪电，码头附近的长毛僵尸很快就被他们清理干净了。
帕斯里克用指头挠了挠耳后：“要是那样倒还好了，尽管是阴天，但吸血鬼七成的法术还是使不出来，我一个人对付都没问题。
怕的就是司秤隐修会弄出来什么幺蛾子，咱们对人家不了解，对付起来风险比较大。”
斥候的鸟哨声从前方传来告知可以继续前进。
等了半天，霍恩干脆把他们都叫了回来，吃过了午饭，又休息了半小时，才带队再次启程，直扑那园林宫殿。
所以，在帝国和王庭内部，仍然各有吸血鬼商人或密探在各自的疆域内活动。
“你确定吸血鬼就在里面？”霍恩质疑道。
侧着耳朵倾听，霍恩却发现和他刚刚听到的奇特声音惊人地相像。
它们是各自负责一片区域，只要外人不踏上他们所在的区域，哪怕是霍恩这群人从他们眼皮子底下走过，都是熟视无睹。
从码头出来，霍恩这群远征军已经走了快两个小时，沿途清理了上百只亡灵僵尸。
“让娜还差得远呢。”帕斯里克毫不客气地说道，“她想要成为战斗魔女，起码还要再重训一段时间。”
这条土路以粗大料石垫底，用夯土泥浆黏合，碎石在地面排出鱼骨状的穗型花纹，道路的两边还有用陶片铺成的排水管道。
踩在地面上，霍恩不知道那是脚底的触感是硌脚还是按摩。
“哒哒的声音？我没听到啊。”威克多茫然地站在原地，“是有人在拧发条匙吗？”
“所以我们面临的，很有可能是一只，甚至几只吸血鬼？”霍恩沿着破碎的艾尔道路，向着高壮的帕斯里克问道。
霍恩侧过耳朵倾听，之前那奇特的咔哒声又消失了。
在残缺的雕像和廊柱中，严整的巨塔居然带着一丝诡异的美。
“走，进去看看。”
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