然看出刘备是个杰士，又兼之荀贞口口声声“刘备，吾弟也”，对刘备当然客气礼敬。

　　他说道：“久闻君名，终得相见。俗云：‘闻名不如见面’，今信也夫！”

　　“备久闻邯郸氏乃赵之后裔，冀州名族，慕名已久，今有幸得与君识，幸甚幸甚！……，先帝朝时，有廷尉姓邯郸讳义者，不知是否出自君家？”

　　“不是。我邯郸氏郡望有二，一在赵郡，一在颍川，君所言之邯郸义是出自颍川邯郸氏。”

　　“噢？原来颍川亦有君姓之宗支，……，这么说来，君与中尉倒是很有缘分。”

　　邯郸义是先帝年间的人，曾任朝中廷尉。当年先帝借宦官之力诛杀跋扈将军梁冀，受牵连的公卿、列校、刺史、太守国相死者数十人，梁冀的故吏、宾客被免黜者三百余人，朝廷为之一空，唯与郭林宗等齐名的尹勋、袁绍的族曾祖时任光禄勋的袁盱和廷尉邯郸义因为有功而未受黜免。

　　邯郸义虽有名於前朝，可毕竟是二十年前的事儿了，要非刘备提起，便是作为邯郸义同郡人的荀贞也不记得还有这么一个前朝的名人。他转目看了眼刘备，心道：“记得在军中时，有时闲谈，说起朝中的公卿‘贵人’、州郡的名士豪杰，玄德好多都不太清楚，不意数月未见，连前朝的廷尉他都知道了。……，看来这几个月，他在家里没有闲居，着实做了不少功课。”

　　邯郸荣是中尉主簿，刘备是即将上任的中尉功曹，他两人日后就是同事了。对邯郸荣这个本地冠族出身的“地头蛇”，刘备极是有礼。

　　两人寒暄过了，刘备拾起话头，又说起荀贞募兵之事，说道：“备等自入赵地，一路行来，常闻县民歌赞兄长击贼定郡之功劳。左须、黄髯先后为兄长所败，或死或降，地方为之一宁，远近无不敬服，兄之赫赫威名，备深慕之。”

　　“左须、黄髯都是黄巾余部，败军之将，又都是新来赵郡不久，立足未稳，败之不难。玄德，此两人纤芥之疾也，王当才是赵地的心腹大患啊！”

　　“我在路上也听说王当之名了，县人说他拥众数千，啸聚郡西北之山中，是赵郡的积年大寇。”

　　“是啊！你来的路上想必也见到遍布郡县的流民了，深冬乏食，天寒地冻，流民无所依，定有从贼者，待到来年，王当的声势必然大振，他且又勾结常山褚飞燕，欲引褚飞燕入我赵地。卧榻之侧，有这头凶虎盘踞，我这些天每思及此，常寝食不安，……，玄德，千盼万盼，总算等到你来了，我可以宽心了也。”

　　“早知郡中有此等大贼，备这次来，该多带些乡中的轻勇少年为兄长助力。”

　　刘备这次来，不是来打仗的，是来就任赵郡的中尉主簿的，没带太多人，除了关张简，只带了四五个亲近的乡中少年从行，——这几个少年也跟着进了中尉府，在后边跟着。

　　“哈哈，有你、云长、益德、宪和在，足矣。”

　　荀贞回，示意关羽、张飞、简雍跟上，当着刘备的面，询问他三人：“卿等均杰士也，今从玄德来我郡中，非美职无以相配，不知诸卿是欲从、还是欲从武？如欲从，则玄德的功曹院里尚有数职空缺，如欲从武，则我才募了千余兵卒，正缺猛士以率之。”

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