而言之，如果想杀刘备，荀贞只能亲自动手，或者继续借敌人的刀。

　　这敌人的刀不是那么好借的，现今赵郡只有王当可用，广宗死士这么悍勇的部队都没能杀掉刘备，王当又能杀掉刘备么？

　　荀贞体会到了两个人的心情。

　　一个是周瑜，《演义》里周瑜感叹：“既生瑜，何生亮”！荀贞亦感叹：既生贞，何生备。

　　取天下之道唯一：人。细分之下，又可分为二，一为能用人，一为能得人。

　　善能用人者如曹操，可以不得部分士人之心，可是知人善用，用人不疑，以此行之，遂成霸业。善能得人者如刘备，可以无立足之地，数十年辗转南北，狼狈不堪，可是得民心、士子赞誉，一朝有了机会，立刻一跃冲天，三分天下有其一。

　　荀贞自问权谋、知人善用比不上曹操，可只要能占住“得人”这一条，或也能与曹操一比，唯独麻烦在刘备。刘备不死，就等同有人来与他抢“得人”这一条路，争天下本就是四方群雄争过险桥，桥就这么两条，要么用人，要么得人，用人比不上曹操了，得人这条桥还有人来抢，那还得了？寻常人倒也罢了，想起史书里对刘备能得人的种种赞许，他实在没有信心胜过他，难免会出“既生贞，何生备”的慨叹。

　　一个是曹操，刘备投奔曹操，荀彧劝曹操：“备有英雄志，今不早图，后必为患”，而曹操却一因顾虑会“沮四海之望”，二因顾虑会使“智士自疑，回心择主”，最终没有听从荀彧之谏。

　　曹操当时面临的两难局面，与荀贞当下所面对之两难局面何其像也。

　　自起兵以来，荀贞不能事事皆顺，可却也从来没像现在这样为了一个人而这么左右为难。

　　……

　　荀贞为该如何收拾刘备而犯愁，刘备为荀贞对他的重用而兴奋。

　　无论日后的刘备是如何的器量深沉、弘毅宽厚，毕竟他而今只是一个二十三四的年轻人，才离开涿郡这北地一隅不久，虽经黄巾之战提高了眼界，可却也尚无以后逐鹿天下的格局，“中尉功曹”是他的第一份正式吏职，赖荀贞之威望，府中的吏员、奴婢对他恭恭敬敬，出入院府，功曹院的吏卒们前呼后拥，所经过处，投来的俱是敬畏的目光，这种高高在上的权力的滋味与他昔日在涿郡时“称雄闾里”、与他前时在军中俯帖耳听从命令的感觉截然不同。

　　白天与府吏们来往时他克制自己，保持温谨的言举，晚上却难掩澎湃的心绪。只是，连着两晚，荀贞都和他同榻而眠，为了不让荀贞看自己，他却不得不再辛苦地把这份心绪藏起。

　　直到第三晚，荀贞才放他回功曹舍去住。

　　这晚，寒月如霜，洒落舍地。

　　刘备、关羽、张飞、简雍和那四五个跟随刘备从涿郡来的少年跪坐在树下的石台边儿

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